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        琼恩少爷跟着公爵拜访另一处庄园的主人去了，诺亚今天不用上课，悲愤之下，他回到房间，拿起信纸和笔，开始给远方的朋友写信。

        相互邀请作客是贵族和地方乡绅之间维持联系的重要方式，要想让领地不断产生流水一样的税收，就要学会抚慰和震慑这片土地的上流阶层。

        公爵一向彬彬有礼，却又雷厉风行，乡绅们尊敬他，连带着忌惮他，每逢他大驾光临，必然要拿出珍藏的餐具酒饮来招待，以示郑重。

        餐桌上，琼恩学着舅舅的模样拿着刀叉，小心翼翼地切着烂熟的红肉。他不认得那是什么，但是知道自己必须吃下去，浪费食物是可耻的行为，体面的贵族更是不能拒绝主人的招待。

        琼恩小心翼翼地抬头，看着公爵和乡绅们侃侃而谈，这样的场合他见过很多次，没次都担心自己做出失礼的事情，惹公爵不快。

        如果诺亚在就好了。琼恩想。

        有个绅士问公爵：“大人，听说都城的郊外开始建造大型的手工作坊，有的甚至比皇宫还要大，这是真的吗？”

        公爵擦着嘴，慢条斯理地回应：“是的，但不是‘手工作坊’，而是‘工厂’，先生们。被辞退的仆人、无家可归的流浪汉还有没有技能的家庭妇女都可以在那里找到工作，只要肯干，每天都会有工钱。”

        “我想起来了。”一个有些傲慢绅士评价道，“那些大洋彼岸的商人，仗着自己兜里有些臭钱，就在我们国家圈土地，盖一些方方正正的铁皮房子，招人做工！”

        “是的，就是这样。”公爵说。

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